혼다-닛산자동차 통합 지주회사 2026년 8월 설립

MOU 체결, 합병 논의 본격화
미쓰비시자동차도 논의 합류

츠무라 타쿠야 혼다자동차 인디아 사장 겸 CEO가 지난 4일(현지시간) 인도 뉴델리에서 열린 3세대 혼다 어메이즈 2024 모델 출시 행사에서 포즈를 취하고 있다. /AFP 연합뉴스

혼다와 닛산자동차 간 합병 논의가 본격화 된 가운데 신설될 지주회사의 수장을 혼다의 이사 중에서 선출하는 방향으로 조율 중인 것으로 밝혀졌다.

지주회사는 2026년 8월 중 설립을 목표로 하고 있으며, 설립과 동시에 상장을 추진할 예정이라고 니혼게이자이(닛케이)신문이 23일 보도했다.

양사는 이날 협의 개시를 발표했으며, 2025년 6월까지 최종 합의에 도달하는 것을 목표로 하고 있다. 합병 회사의 이사진 구성에서도 혼다 측이 과반수를 차지할 것으로 보인다.

혼다와 닛산자동차는 이날 합병을 위한 양해각서(MOU)를 체결하고 본격 협의에 들어간다고 공식 발표했다. 양사는 지주회사 설립 시기, 통합비율, 인사 문제 등을 앞으로 논의할 계획이다.

닛산이 주요 주주로 있는 미쓰비시자동차도 합류를 검토하고 있다. 통합이 실현되면 자동차 판매 800만대를 넘는 세계 3위 자동차 그룹이 탄생하게 된다.

2023년 세계 판매량은 혼다 398만대, 닛산 337만대, 미쓰비시가 78만대로, 3사 판매량을 합하면 813만대에 달해 세계 1위인 토요타 그룹(1123만대), 독일 폭스바겐(VW) 그룹(923만대)에 이어 세계 3위로 도약하게 된다.

양사는 지난 3월부터 합병 논의를 시작했으며, 8월에 포괄적인 업무 제휴를 체결하고 차량 소프트웨어와 부품의 표준화 등에 대해 협의해 왔다. 이는 전기자동차(EV)와 차량 소프트웨어 개발에서 앞서 나가고 있는 미국 테슬라와 중국의 비야디(BYD)같은 신흥 제조사들에 대항하기 위해 경쟁력을 강화하기 위한 것이다.

닛산은 최근 경영난이 심화되면서 중국뿐만 아니라 미국에서도 현지 경쟁 업체들에 밀려 판매 부진을 겪고 있다. 이에 따라 지난 11월 세계 생산능력을 20% 감축하고 전체 직원의 약 10%인 9000명 규모의 구조조정을 발표했다. 이런 노력에도 불구하고 생존을 위해 혼다와의 합병을 통해 생산 비용 절감과 개발 비용 확보가 불가피했던 것으로 보인다.