이재명 “위안부 피해자 명예회복 노력”

이옥선 할머니 별세… 생존자 6명
위안부 피해 사실규명 지원 강조
"할머니 소망 잊지 않겠다" 애도

건강 악화로 별세한 일본군 위안부 피해자 이옥선 할머니 빈소가 12일 경기도 용인시 수지구 쉴낙원 경기장례식장에 마련돼 있다. /연합

이재명 더불어민주당 대선후보가 12일 일본군 위안부 피해자인 이옥선 할머니의 별세소식에 "할머니의 소망 잊지 않겠다"고 애도했다.

이 후보는 이날 자신의 페이스북에 "20년 넘게 전 세계에 일본군 위안부의 참상을 알려온 이옥선 할머님께서 세상을 떠났다"며 이같이 밝혔다.

이 후보는 "지난 2월, 고 길원옥 할머님을 보내 드린 지 불과 석 달도 안 됐는데 이렇게 또 한 분을 떠나보내게 됐다"며 "비통한 마음을 금할 수 없다"고 했다.

이어 "누구나 살면서 고초를 겪는다고 하지만 이옥선 할머니는 전쟁 포화 속, 14살 소녀의 몸으로 일본군 위안부 피해자가 되셨다"며 "영문도 모르고 이국으로 끌려가야 했고, 2000년이 돼서야 고국 땅을 밟을 수 있었다"고 말했다.

그는 "그로부터 위안부 문제 해결을 위한 인권 운동에 적극 투신한 것은 왜곡된 역사를 바로잡으려는 몸부림"이라고 강조했다. 이 후보는 "이제 (위안부) 피해 생존자는 6명, 용기 있게 세상의 문을 열었던 240명의 피해자 중 234명이 이미 세상을 떠나셨다는 사실은 우리에게 시간의 절박함을 일깨운다"며 "국가폭력의 고통과 여성인권 문제를 온몸으로 밝힌 이들에게 우리 사회는 큰 빚을 졌지만 아직까지는 온전한 명예회복을 이루지 못했다"고 우려했다.

그는 "올해는 8·15 광복 80주년, 한·일협정 60주년이 되는 해"라며 "피해자 할머님들의 못다 이룬 소망을 잊지 않고, 역사적 사실 규명과 명예회복 그리고 피해자 지원을 위해 더욱 노력하겠다"고 약속했다.

민주당 중앙선대위 여성본부도 이옥선 할머니 별세에 애도의 메시지를 남겼다. 이들은 입장문을 통해 "이옥선 할머니는 일본군 성노예 문제 해결을 위해 수요시위에 참여하고 세계를 다니며 일본군의 만행을 증언하셨다"며 "다른 피해 생존자들과 함께 여성운동가이자 인권운동가로 전 세계 전시성폭력 근절을 위해 활동하셨다"고 목소리를 높였다. 이들은 "그토록 바라시던 일본군 성노예 문제의 정의로운 해결을 보지 못하고 떠나시게 해 더욱 애통하고 무거운 책임감을 느낀다"고 밝혔다.

또 "며칠 후면 수요시위가 1700차를 맞이한다. 34년이 넘는 시간 동안 피해 생존자들과 한국을 넘어 전 세계 시민들이 일본정부의 공식 사고와 법적 배상을 요구하고 있다"며 "하지만 일본정부는 세계 곳곳에서 세워지고 있는 평화의 소녀상 건립을 방해하는 등 여전히 역사를 왜곡하며 잘못을 인정하지 않고 있다"고 지적했다. 그러면서 "일본정부의 공식 사과와 피해자들의 명예회복, 전 세계 전시성폭력 근절을 위해 더욱 최선을 다하겠다"며 "일본군 위안부 피해자들이 생존해 계실 때 이 문제의 정의로운 해결을 보실 수 있도록 최선을 다하겠다"고 다짐했다.